История повествует о жизни Джона Уилмота, графа Рочестера — поэта, придворного льстеца и печально известного распутника. После реставрации Карла II Британия погружается в хаос и упадок, чем Уилмот ловко пользуется. Он предается вину и любовным утехам, не признавая никаких моральных ограничений, пишет дерзкие стихи и ведет разгульную жизнь.
Однако со временем его поведение начинает вызывать раздражение у окружающих. От его собственной жены, уставшей от бесконечных скандалов, до самого короля, которому надоели выходки графа, — все устали от его эксцентричности. Несмотря на талант и остроумие, Уилмот постепенно теряет расположение тех, кто когда-то его терпел.
